Уолли Фанк, которая вошла в историю как самая пожилая участница космического полёта, скончалась на 88-м году жизни. Об этом сообщили власти Грейпвайна в Техасе. 20 июля 2021 года, в возрасте 82 лет, Фанк совершила суборбитальный полёт на борту космического корабля New Shepard, установив тем самым рекорд по возрасту среди участников подобных миссий, пока в октябре того же года актёр Уильям Шетнер не превзошел её достижение, отправившись в космос в возрасте 90 лет.
В заявлении говорится, что жители Грейпвайна выражают глубочайшие соболезнования семье, друзьям и многочисленным поклонникам Фанк:
“Она мирно покинула нас прошлой ночью в окружении родных”.
В 1961 году Фанк была участницей программы “Меркурий-13”, нацеленной на подготовку женщин-астронавтов. Хотя программа не была реализована, Фанк обрела признание благодаря выдающейся карьере в гражданской авиации. Она единственная из “Меркурий-13”, кому удалось осуществить свой космический полёт.